颜色环是一个表示颜色的理想示意图，用它可以表达颜色混合的各种规律性。若把饱和度最高光谱依顺序围成一个圆环，加上紫红色，就构成了如图2 表示的颜色立体圆周，称为颜色环。每一种颜色都在圆环上或圆环内占一确定位置，白色位于圆环中心，其位置越靠近圆环中心，颜色越不饱和。混合色的位置决定于两颜色的成分比例，而且靠近比重大的颜色。凡两种颜色混合后产生白色或灰色，这两种颜色称为互补色。颜色环圆心对边的任何两种颜色都是呈补色，按适当比例混合时得出白色和灰色。例如将红黄色和兰色按适当比例混合便产生白色或灰色，红黄、兰是互补色，红、兰绿也是互补色等等。任何颜色只要外貌上相同，便可以互相代替，仍会取得颜色混合效果。