101常用短语（2）

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6.Bounty Hunter
bounty指“奖励金，赏金”， Bounty hunter顾名思义就是“追逐奖赏的人”，其真正意思是指“为领取悬赏而情愿充当杀手的人，一般都是玩命之徒”。
例如：He did not tell her that he earned his living as a bounty hunter.
他没有告诉她自己靠当杀手为生。
而bounty hunter的这种行为就叫做bounty hunt,如：
He agrees to go on a bounty hunt for two cowboys who knife a prostitute in the town of Big Whiskey.
两个牛仔在大威士忌城捅死了一名妓女，他同意捕杀那两名牛仔，从而得到奖赏。

7.Brass ring
经常可以听到人们使用brass ring这个词，大多出现在touch the brass ring, grab the brass ring 或 reach for the brass ring短语中。这些短语大约出现在20世纪70年代，时至今日它们仍被频繁使用。
Brass ring用来比喻一个你正在竭力为之拼搏的或通过努力已经实现了的的目标或奖项，同时它还可以比喻一个能够让你实现目标或夺得这种大奖的机遇。如果你了解Brass ring的来源，那么你将会认为这个比喻绝对是一个形象的比喻。
Brass ring起源于1880-1920年间，当时是狂欢活动在美国搞得最火爆的年代。其中一种活动是让骑手骑在绕着一个圆形平台不停转动的并上下起伏的木马上，平台上方不规则的挂着一些铃铛(ring), 这些铃铛多数是用钢制成的，也有少数是黄铜的(brass)。骑手希望自己骑的木马在铜铃的下方正好升到至高点，这样他们就能够摘到铜铃了。谁要是够到铜铃，就可以免费再骑一次木马。
从这个狂欢游戏不难看出brass ring 如何衍生出这个比喻意。Brass ring在这里用来比喻游戏参与者人人都可能实现的目标，只要他努力伸手去够并且有好运气。
对brass ring一词出现的时间，不同的字典有不同的说法。Merriam-Webste 10th Collegiate词典说brass ring出现在二十世纪五十年代，而Christine Ammer's 编撰的The American Heritage Dictionary of Idioms则认为19世纪晚期就出现了这个短语。两种说法相去甚远。
据目前我们掌握的材料来看，这个比喻用法在1959年首次出现， "'I guess I never got with it,' he told himself aloud, 'and the only times I saw the brass ring it was going so fast I couldn't grab it'"（《星期六晚报》），brass ring并没用引号圈起来，说明它可能是新造的词。
我们再来看看这个活动的起源。这个活动从法国传到美国，最早起源于意大利。它是意大利一种训练骑士的竞赛，这种竞赛叫carosello，也可以称做 "little war"。这种竞赛形式传到法国后变成训练男孩的活动，木马安放在平台上，男孩们骑在木马上，平台开始旋转，然后孩子们要用长矛奋力朝高高悬起的铃铛刺去。
1975年《新闻周刊》上一篇评论里的原话形象的描绘了产生brass ring一词的活动的场景：
THE GREAT FRENCH CAROUSEL ORGANS (RCA ). The plaintive melodies and the sounds of fife and drum are transformed into a joyous cascade by the pipes of the mechanical organ. No instrument could be less solemn. It's not so much the sounds of Rossini's "Thieving Magpie Overture" or a swinging "Valencia" we hear as those of children's laughter when the world was young and the brass ring there for the grabbing.

8.Burn the candle at both ends
看到这个短语，大家都会觉得很形象， "burn the candle at both ends"一天中日出前日落后都点蜡烛工作，那么就是说"某人工作非常勤奋"。这个短语一定在电灯发明前就出现了吧。
没错，这个短语的确在电灯发明前就出现了，当时蜡烛是每家每户的日常必需品。不过这个短语的最初的含义是蜡烛两端都被点着，因此很快就被用完。勤俭持家的人是不可能这样做的，所以引申义是"某人将金钱挥霍掉"，而这个短语中 "burn"本来就有"挥霍"的意思，例如在19世纪美国铁路日志上的一段话： "...they had been 'burning the candle at both ends,' and instead of holding in reserve a portion of their easily acquired earnings, they had been spending money with a lavish hand." 这里，短语被用于描述铁路方面的管理不善。
如今这个短语的意思从 "某人挥霍金钱" 发展为"挥霍体力和精力"，也就有了"某人夜以继日地从事高强度工作以至累得筋疲力竭"的意思。现在这个短语有两个含义：(1) 某人工作过于辛苦，睡眠时间极短，如2000年《底特律新闻》上的用法: "Our students are...trying to burn the candle at both ends, they're not only studying, but most of them are working several jobs" ； (2) 某人因参与社会活动过多而导致睡眠时间极少，如2000年《丹佛落基山新闻》上引述一棒球手的话: "I have to keep going to get ahead. That's the only way I know how to be successful. I've played with a lot of guys who had better ability, and...they would go out and party and stuff and burn the candle at both ends and not take it seriously" 。

9. Cat's fur to make kitten britches
当你对某事的缘由非常好奇，想打破砂锅问到底的时候，自然不自然地会冒出句"What for?"或"What's that for?"，对方如果不想回答的话，可能会用"Cat's fur to make kitten britches"来搪塞你。如果你是第一次听说这个说法的话，说不定会搞得丈二和尚摸不着脑袋，甚至会认为自己没听清对方的答复。
在这个短语中，fur是for的谐音。你不是问"What for?"吗，回答者顺坡下驴，用包含for的谐音的短语作出答复，实质上根本没有回答你的问题。
类似的文字游戏用法如下：
问者："So what?"
答者："Sew buttons"。这里So和Sew谐音。
有如，问者："Well?"
答者："The well is deep" (or "dry")。
"Cat's fur to make kitten britches"的用法大概始见于19世纪，具体的起源背景并不是很详尽。

10. cat's pajamas
对那些母语是英语的人来说，不管年龄大小，对cat's pajamas这个短语不会感到陌生，它是一个非常口语话的短语。不过用今天的眼光来看，这个短语应该算不上什么时尚词汇，但也不乏使用的人。
cat's pajamas的意思和它的字面翻译“猫咪的睡袍”没有什么联系，它的意思是“不同凡响的人或物”(be the best thing, person or idea)，暗含着“领导时尚潮流的(stylishness)”和“前卫(newness)”的意思。
cat's pajamas还有两个变体 cat's meow和 cat's whiskers。如果说cat会喵喵叫(meow)或者的确长了胡子(whisker)的话，那么“猫咪的睡袍”怎么理解呢？ 由于这些短语流行于20世纪20年代，当时“睡袍”还是一件非常时尚的商品，cat's pajamas的意思由此得来。
而英美国家人仿佛又对cat情有独钟，由cat组成的短语数不胜数，例如
“let the cat out the bag”（泄密）, “to rain cats and dogs”（下倾盆大雨）, “like a cat on hot bricks/tin roof”（焦躁不安）, “no room to swing a cat”( 地方狭窄)。